[한길안과병원] 눈치채기 어려운 소아 약시, 정기적 안과 검진 중요

눈치채기 어려운 소아 약시, 정기적 안과 검진 중요

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코로나가 발생한 지 어느덧 2년여가 다 되어가는 지금, 우리 생활은 코로나19에 밀접한 영향을 받고 있습니다.집콕 생활이 증가하면서 유튜브 등 영상매체 이용률이 늘어났고, 유치원과 학교 수업 역시 비대면 원격수업으로 진행되는 경우가 많아졌지요. 반대로 여행은 감소해서 원거리를 바라보는 기회는 줄어들었습니다. 이처럼 근시안 생활이 일상이 된 오늘날, 우리 눈 건강은 어떠한지 확인해 볼까요?

말하지 않아도 정기적으로 확인!유아·청소년기 약시

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"학교에서 뒷자리에 앉아 칠판 글씨가 잘 보이지 않는다"는 아이의 말을 무심코 넘기면 후회할 수 있습니다. 근시, 난시가 생겼을 가능성이 크기 때문입니다. 심하면 약시일 수도 있습니다. 약시는 사시와 달리 겉으로 드러나는 증상이 아니어서 부모, 보호자가 알아차리기 더욱 어렵습니다. 특히 코로나19로 비대면 원격수업이 많아진 요즘은 더더욱 알아차리기 어려울 수밖에 없습니다. 원격수업의 특성상 익숙한 공간인 집에서 대부분의 수업이 이루어지기 때문에 시력이 나빠져도 안 보이는 불편감을 느끼기 어렵고, 대부분 모니터를 가까이에서 보기 때문에 시력 이상을 눈치채기 어려운 것입니다. 더욱이 눈은 두 개여서 한쪽에 기능 이상이 생겨도 다른 한쪽이 보완해 줍니다. 이러한 이유로 아이들이 스스로 눈이 잘 보이지 않는 상태를 눈치채고 부모 또는 보호자에게 제대로 말하는 경우는 드뭅니다. 그러므로 아이들이 말하지 않더라도 최소한 6개월에서 1년 사이에 한 번은 정기적으로 시력을 확인하는 것이 좋습니다.

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근시, 난시는 안경이나 드림렌즈로 교정이 가능하지만, 문제는 약시입니다. 약시는 각막, 망막, 시신경 등은 정상이지만 안경 등으로 교정한 시력이 잘 나오지 않는 경우를 의미합니다. 시력표에서 양쪽 눈의 시력이 두 줄 이상 차이 날 때, 시력이 낮은 쪽을 약시라고 합니다. 특히 양쪽 눈의 시력 차이가 큰 '부등시'에서 많이 발견됩니다. 약시는 안경 등의 방법으로 교정할 수 있습니다. 약시가 있는 아이가 안경을 쓰면 1년 후에는 대부분 교정시력이 회복됩니다. 회복이 느린 경우에는 가림치료 등의 약시 치료가 필요할 수 있습니다. 이때 중요한 것 중 하나가 바로 '아이의 나이'입니다. 10살을 넘겨 약시 치료를 시작하면 이미 시력 발달이 끝난 상태여서 큰 효과를 얻기 어렵습니다. 약시가 있다면 빨리 발견해 시력 발달시기를 놓치지 않고 치료할 수 있도록 부모, 보호자가 주의를 기울여야 합니다.

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